Bagian IV: Penyebab Menurunnya Rasio Energi Surplus

Sumber: stuartmcmillen.com

Setelah kita memahami konsep energi surplus, sekarang kita akan pahami mengapa rasio ini semakin menurun. Jika teman-teman telah membaca artikel saya yang berjudul "Mengapa Biaya Hidup Semakin Naik" maka teman-teman pasti akan memahaminya. Merosotnya surplus energi dapat dijelaskan oleh konsep pemetik kebun cheri yang telah kita bahas di artikel tersebut. 

Menurunya surplus energi dapat dijelaskan oleh prinsip low-hanging fruit dalam ilmu ekonomi. Prinsip ini menjelaskan bahwa kita cenderung memetik buah yang tergantung lebih rendah karena hanya diperlukan usaha yang lebih sedikit untuk meraih buah tersebut. 

Namun, jika kita terus menerus memetik buah-buah yang tergantung lebih rendah, maka lama kelamaan jumlah buah yang tergantung lebih rendah tersebut akan semakin menipis, sehingga kita harus mengerahkan tenaga yang lebih besar lagi untuk memetik buah yang tergantung lebih tinggi lagi. 

Saat ini, kita telah mengebor minyak dari sumber terdekat dari tempat kita (kita telah memetik buah cheri yang tergantung lebih rendah di pohon yang letaknya paling dekat dengan rumah kita).

Bandingkan antara sumur minyak Drake di Pennsylvania, Amerika Serikat dengan kedalam 21 meter dengan cadangan minyak yang berada pada kedalaman 5.500 meter di Teluk Mexico, sumber manakah yang akan memerlukan biaya yang tinggi untuk memperoleh minyaknya?

Berdasarkan konsep kebun cheri, sumur minyak Drake disebut juga sebagai buah cheri yang tergantung lebih rendah di pohon terdekat dari rumah kita. Sedangkan cadangan minyak di teluk Mexico adalah buah cheri yang tergantung lebih tinggi di pohon yang letaknya lebih jauh dari rumah kita.

Seiring berjalannya waktu, lama kelamaan mau tidak mau kita harus berusaha lebih keras lagi untuk memetik buah cheri yang tergantung lebih tinggi di pohon yang terletak lebih jauh dari rumah peradaban kita. 

Mungkinkah kita akan mengebor minyak hingga ke Antartika yang terpencil disana?